Según pronósticos, el número de ciudades pequeñas y medianas de Rusia va a reducirse. Sus habitantes, en busca de una vida mejor, se trasladan a ciudades grandes y megápolis. Esto se siente ante todo en las llamadas mono-ciudades, construidas alrededor de una empresa industrial. Los especialistas consideran empero que las pequeñas ciudades rusas tienen el futuro.

Más de la mitad de la población rusa vive en pequeñas ciudades y poblados con una población de veinte a cincuenta mil personas. La desaparición de estos poblados cambiaría la imagen de Rusia y podría llevar a graves consecuencias sociales, estima el director del Centro de Investigaciones Políticas del Instituto de Economía Boris Shmeliov.

—Si lanzamos una mirada a Europa, a EEUU, allí, a pesar de las consecuencias de la depresión, las pequeñas ciudades se han conservado. Veamos Alemania. Allí una gran cantidad de la población vive en ciudades relativamente pequeñas. Lo mismo pasa en Francia, en Gran Bretaña. El concepto “América de un piso” persiste. Rusia tiene suficientes posibilidades para mantener tales ciudades, mantener a los ciudadanos que allí viven, mantener la producción que allí existe.

La producción moderna no requiere la concentración de grandes cantidades de personas en súper-ciudades. Las pequeñas ciudades de extractores e petróleo y de gas, de industria nuclear pueden existir sin problemas, opina Viacheslav Glásychev, experto en desarrollo territorial y urbano. Está convencido de que la experiencia europea no nos conviene por una simple razón: allí existe una red urbana muy espesa. De ciudad a ciudad hay cerca de cincuenta km. En nuestro país tal distancia es mucho mayor.

Hoy día se discuten activamente proyectos de tendido de ferrocarriles de alta velocidad que permitirán viajar a los trabajadores de la ciudad en que viven a otra en que trabajan en unos cuarenta minutos.

Las muñecas que es difícil distinguir de chicas recién nacidas disfrutan de una popularidad cada vez mayor en Rusia.

Con la particularidad de que no son niñas que juegan con ellas sino mujeres adultas. Los psicólogos intentan comprender de qué se trata: de una moda o de un trastorno psíquico.

Las poseedoras de muñecas renacidas las tratan como a niñas de verdad, las mecen, le compran juguetes, ropa, camita y cochecito. En foros discuten sobre sus niños y comparten planes e adquisición de otros.

En el exterior las muñecas renacidas aparecieron hace veinte años. En Rusia es una novedad. Las muñecas no valen poco porque su confección es un proceso complejo. “En una muñeca se gasta no menos de tres semanas”, cuenta la pintora Irina Tzorn.

—Esta muñeca realista es de trabajo completamente manual. Por eso se destina a colección, no para jugar. Requiere muchísimo trabajo, cada una es individual. Todas las muñecas son distintas y no se repiten.

Es posible confundir tal criatura con una chica viva.

La admiradora de muñecas renacidas Ludmila está convencida de que la adquisición de tales muñecas no se distingue en nada de la colección de sellos postales, objetos de cristal de Bohemia o pintura. La afición a las muñecas no tiene nada de común con la sublimación de instintos maternos, considera la interlocutora de nuestra radio.

—Ningún tipo de muñeca es capaz de reemplazar al niño. No puedo imaginarme. Porque los niños significan el trato con ellos. El te dice algo y tú le hablas también. Tú ves sus movimientos, su reacción, cómo crece y se desarrolla. La muñeca no te puede ofrecerlo.

Por lo demás, algunas compran muñecas renacidas para, por así decirlo, recordar su mocedad: los niños y nietos están ya mayores de edad y da agrado contemplar a una chica-juguete, se puede hacerle un pequeño gorro y otra ropa…

En nuestra vida hay, en efecto, demasiados sucedáneos. Y a muchos no les gusta eso. No es casual, por tanto, que a mucha gente no le gusten las muñecas renacidas. “Sería mejor que se preocuparan de huérfanos que de muñecas”. “De todos modos el perrito es mejor, el cuidado del miso está justificado porque es vivo”. Tales críticas se dejan oír respecto a la nueva moda. Las diversiones de moda aparecen con envidiable frecuencia pero luego pasan al olvido. La atracción a las pitusas “vivas” de vinilo no es una excepción.

Doce espectáculos y dos conciertos de gala en homenaje al gran bajo ruso Fiódor Shaliapin incluye el programa del 30º Festival Operístico Internacional que se inauguró el 1º de febrero en Kazán, capital de la República de Tartaristán, que forma parte de la Federación de Rusia.

La iniciativa surgió en Kazán, patria chica del cantante que nació aquí el 13 de febrero de 1873 y donde interpretó su primer papel de ópera a la edad de 17 años, cuenta Janna Melnikova, secretaria de prensa del Teatro de Ópera de Kazán.

 —Según la larga tradición, nosotros estrenar el Festival Shaliapin con un nuevo espectáculo especialmente preparado por el teatro. Este año pusimos en escena Eugenio Oneguin, obra maestra de Chaikovski amada en el mundo entero.

Es notable que en la nueva escenificación también participa el debutante de Kazán: Vladimir Moroz. Artista del Teatro Mariínski de San Petersburgo, solista invitado de las Óperas de Viena y de Washington, él participa por primera vez en el Festival Shaliapin.

—Con impaciencia esperaba la llegada aquí. Me consta que este festival goza de buena reputación, que Kazán es la patria chica de Shaliapin, aquí se han entrelazado muchas cosas, dice Vladimir Moroz. Mis tempranas impresiones infantiles del arte de ópera eran los discos con grabaciones del gran bajo de ópera. Shaliapin fue el primer cantante que me influyó sobremanera.

En los 17 días de febrero que dura el festival en homenaje a Fiódor Shaliapin en las tablas del festival actuarán más de 50 artistas invitados. El programa está razado de manera que la música de ópera no esté representada en general sino a través del repertorio de Shaliapin, que es amplísimo. Por eso aquí figura la principal obra para la biografía de Shaliapin: Boris Godunov de Músorgski, también Aída de Verdi y El barbero de Sevilla de Rossini.

A continuación les invitamos a escuchar en la interpretación de Fiódor Shaliapin la canción de Varlaam de la ópera Boris Godunov de Músorgski.

Hoy en el ciclo Museos de Rusia haremos una excursión radiofónica al Museo de la Sociedad Geográfica Rusa.

El 9 de diciembre de 1986, en uno de los locales de la sede de la Sociedad Geográfica Rusa en San Petersburgo fue inaugurado un museo. Su exposición constaba de materiales documentales: epístolas, diarios, dibujos y fotografías de eminentes viajeros rusos, entre ellos de Sedov, Miklujo-Maclay, Óbruchev, Orlov y Shakalski.

Además de los materiales documentales, los visitantes del museo pueden ver mapas, muestras traídas de expediciones, obras de arte, así como objetos personales de los viajeros. Aquí se exponen: la caja de dibujo y la pipa de Óbruchev, el saquito para moler rapé y la original petaca de lava volcánica que pertenecían al abuelo del viajero Litke, el sello personal y el emblema de participante del VI Congreso Geológico de 1897 Semionov-Tian-Shanski, objetos personales de Przhevalski, el secreter de viaje de Krusenstern, reloj de chimenea de uno de los participantes de la expedición antártica de Bellinshausen-Lázarev.

Es de gran interés el globo con los itinerarios trazados en este por el propio Nikolai Vavílov. Se expone una colección de fotografías hechas durante la expedición de Kozlov a Mongolia y Sichuán en 1907-1909, completada con dos muestras únicas: un fragmento de tejido (icono budista) hallado en las excavaciones de la ciudad muerta de Hara-Hoto en Mongolia y una campanilla ritual de bronce cuyo sonido debía “llamar la atención de Dios”.

Entre las muestras del museo hay una colección de utensilios para capturar animales marinos, reunidos por la expedición de Litke en las islas del Mar de Bering y de Polinesia en 1826-1829, una colección de objetos encontrados en las excavaciones arqueológicas de las ruinas de la ciudad de Mangazeya, entregada por la expedición histórico-geográfica bajo la dirección del profesor Belov, así como una rica colección de medallas conmemorativas de la Sociedad Geográfica Rusa.

Eran tiempos en que Rusia, gracias a Pedro I y sus reformas revolucionarias, comenzó a ganar reconocimiento internacional. Tiempo del devenir de la Academia de Ciencias de Rusia. Los vastos espacios rusos estaban poco estudiados para que se pudiera aprovechar ampliamente sus riquezas naturales.

Era imposible resolver estas tareas sin la ciencia geográfica. Por eso Pedro I, consciente de ello, organizó por primera vez el levantamiento instrumental del terreno y el trazado de mapas.

Ya poco antes de su fallecimiento Pedro I envía al Extremo Oriente una nutrida expedición encabezada por Vitus Bering. Por las secretas instrucciones del emperador ruso, a Bering se le encarga de construir buques, navegar a lo largo del litoral, tratar de hallar un istmo o un estrecho entre Asia y América del Norte, y liego bajar a lo largo de las costas norteamericanas. Como resultado de ello, todo el litoral del Océano Glacial Ártico fue estudiado, descrito y marcado en los mapas.

La primera mitad del siglo XIX es un período en que aparecen organizaciones geográficas nacionales. En 1821 fue creada la Sociedad Geográfica de París, en 1828 la Sociedad Geográfica de Berlín, en 1830 la Real Sociedad Geográfica de Londres, en 1833 la Sociedad Geográfica de México.

En 1843, en San Petersburgo, bajo la dirección del eminente estadístico y etnógrafo Vladimir Köppen, comenzó a reunirse regularmente un círculo de científicos que discutían cuestiones de la descripción estadística y geográfica del territorio de Rusia. Este círculo científico fue el precursor de la Sociedad Geográfica. El 19 de agosto de 1845 se obtuvo permiso del Emperador para fundar la Sociedad Geográfica Rusa.

Entre los viajeros de aquel tiempo, además de los científicos, había no pocos militares ya que los trabajos pasaban con frecuencia en colaboración con el Estado Mayor General del Ejército y la Flota de Rusia. Las expediciones se efectuaban con medios públicos, en particular de la Academia de Ciencias, así con los de mecenas rusos. La Sociedad Geográfica Rusa, pese a que se llamaba Imperial, nunca era elitista en la acepción común de esta palabra. Reunía a las personas más diferentes. Se podía llamarse “elitista” tan solo en sentido de que miembros de la misma eran sabios ilustres y abnegados que servían desinteresadamente a la patria, que dan a su quehacer todas las fuerzas, conocimientos y pericia. En una palabra, científicos con Mayúscula.

Tal era, entre otros, Miklujo-Maclay, que no se distinguía de su prosodia. En 1864 se lo expulsó incluso de la Universidad de San Petersburgo por haber participado en el movimiento estudiantil. Por los años 70 y 80 él estudiaba la vida de la población originaria de Asia Sudeste, Australia y Oceanía, entre otros, de los papuanos en la costa nordestina de Nueva Guinea que ahora lleva el nombre de Miklujo-Maklay.

La revolución de 1917 y la Guerra Civil cambia de fondo el régimen de vida en Rusia. Sin embargo, la actividad de la Sociedad Geográfica no cesa en estos años, si bien parecía que esto podía ocurrir en vista de las causas históricas objetivas.

En los años 30 también tienen lugar importantes cambios en la historia de la Sociedad: las expediciones en los rompehielos “Sedov”, “Siviriakov”, “Cheluskin” y “Sadkó”. Durante dichas expediciones se llevaron a cabo muchas investigaciones en los mares árticos y en las zonas adyacentes del Ártico, se estrenó la Ruta Marítima del Norte. En 1937, en hielos de la cuenca ártica desembarcó la primera estación a la deriva Polo Norte 1. Todos estos trabajos están vinculados al nombre el legendario científico Otto Schmidt.

Tras el inicio de la Gran Guerra Patria en 1941 en la Sociedad Geográfica Rusa se organiza una comisión geográfica militar. Al Estado Mayor General y al Ejército en operaciones se remitían datos que se necesitaban para trazar planes de operación, tanto en nuestro territorio, como en territorios de otros Estados, a medida que nuestras tropas avanzaban al Oeste.

El que la Ruta Marítima del Norte fuera bien estudiada para inicios de los años 40, permitió emplearla durante la II Guerra Mundial como importante vía de transporte del Norte soviético. A través de los puertos árticos la marina de guerra recibía hulla y la industria militar níquel, cobre y madera.

El centenario de la Sociedad Geográfica Rusa coincidió con el año de Victoria en la II Guerra Mundial. En homenaje al centenario fueron instituidas 4 medallas de la Sociedad Geográfica: la Gran Medalla de Oro de la Sociedad Geográfica, las Medallas de Oro Litke, Przhevalski y Semionov. De esta manera, la Sociedad volvió a contar con la posibilidad de entregar galardones y premios.

Para ser justos hemos de notar que los años que siguieron en el siglo XX a la desintegración de la URSS, eran difíciles para todas las esferas de nuestro Estado y nuestra sociedad. Las reformas y los problemas interétnicos no pudieron menos de repercutir en la Sociedad Geográfica. Desaparecen algunas filiales de la Sociedad. Pero incluso en este período ella no ceja en su actividad. Al propio tiempo, los trabajos fundamentales tienen que ver con la geopolítica, la organización territorial de la sociedad, la zonificación socio-económica de la Federación de Rusia.

Actualmente la actividad de la Sociedad se ha extendido y se ha profundizado, trata de popularizar su quehacer entre diferentes capas de la población, se da libre acceso a la Sociedad a científicos jóvenes y a los que se interesan por la geografía y la investigación de la Tierra. Hoy día la geografía es una capa de diferentes materias, desde la etnografía de los pueblos poco numerosos hasta la alta política, las investigaciones espaciales y problemas ecológicos globales.